Am Freitag den 11. August 2006 ist es endlich wieder soweit. Mehrere 100.000 Fans werden über zwei Saisonhälften verteilt in die Hexenkessel und Fußballarenen strömen, um ihrer Mannschaft die Daumen zu drücken und diese von Spieltag zu Spieltag zum Sieg zu schreien, um somit wichtige Punkte in der kommenden Meisterschaft zu ergattern. Pünktlich zum 11. August lies es sich die Ascaron Entertainment GmbH nicht nehmen, den neuesten Teil der Anstoss Serie – Anstoss 2007 – zu veröffentlichen. Wir nahmen exklusiv am Betatest für Euch teil und haben uns auf die Trainerbank begeben, um zu schauen was alles im neuen Anstoss Titel möglich ist und wie gut er gegen die aktuelle Konkurrenz aus dem Hause EA (Fußballmanager) aussieht.

 

9. Juli 2006 - 21:45 – mit einem schrillen Pfiff wird das Finalspiel der Weltmeisterschaft 2006 zwischen Frankreich und Italien, beim Stand von 0 zu 0 und nach dem Ende der regulären Spielzeit durch den Unparteiischen beendet. Beide Mannschaften trotten nach anstrengenden 90 Minuten an die Trainerbank und werden vom Beraterstab mit letzten taktischen Anweisungen versorgt. Die Beinmuskulatur wird noch einmal durchmassiert, ein großer Schluck aus der Pulle genommen und auch der Motivationscoach versucht sein Bestes, um die 11 Mann, welche auf dem Platz um Ruhm, Ehre und Anerkennung kämpfen, noch einmal richtig heiß zu machen. Wir alle kennen den Ausgang dieser Geschichte… Zinedine Zidane verliert die Beherrschung, nachdem Marco Materazzi ihn beleidigt hat und kassiert die rote Karte. Im darauf folgenden Elfmeterkrimi gewinnt Italien den vierten Weltmeistertitel und löst im Land der Pizza und Pasta unter den Tifosi einen dreitägigen Ausnahmezustand aus.

 

Nun jedoch schreiben wir die Fußball-Geschichte weiter und mit dem neuen Anstoss Titel hat der Spieler die Qual der Wahl. Als erstes muss die Frage beantwortet werden, auf welchem Niveau wir unser Handeln sehen. Sind wir ein blutiger Anfänger, der mit seinem Trainertalent selbst den besten Verein der Welt binnen kürzester Zeit in die Regionalliga befördern würde oder handelt es sich bei uns um den nächsten Weltmeistercoach, der aus der A-Jugend des FC Trümmerhausen in ein paar Jahren, einen international bekannten Club mit der dazugehörigen Starmannschaft formen kann. Während auf dem niedrigsten Niveau der Computergegner häufig schwächer auftritt, als er wirklich ist und uns die Co- und Assistenztrainer mit tollen und hilfreichen Tipps permanent zur Seite stehen, müssen wir auf dem Profilevel (Coremodus) jegliche Entscheidungen selbst treffen und dafür die Verantwortung übernehmen.

 

Mit den entsprechenden Einstellungen gilt es dann, sich entweder für seinen Lieblingsclub zu engagieren oder sich, wie im richtigen Leben auch, auf die Ausschreibungen der unterschiedlichsten Clubs zu bewerben. Von der Bundes- bis zur Regionalliga und darunter, kann das Glück dabei behilflich oder auch störend zur Seite stehen. Wer dann einen neuen Arbeitgeber gefunden hat, ob Lieblingsclub oder Alternativkandidat, muss nur noch die Arbeitsvertragrelevanten Daten angeben, ehe es dann richtig losgehen kann. Schließlich will ein neuer Trainer ordentlich präsentiert werden…, neben dem Namen, Geburtstag und der Nationalität, kann man sich auch noch die Währung aussuchen, in welcher man sein monatliches Trainergehalt bekommen möchte.

In der letzten Menüauswahl vor dem tatsächlichen Arbeitsbeginn kann der Spieler dann noch festlegen, ob er eher der Managertyp ist und ein geschicktes Händchen in Verhandlungen hat oder eher den Trainertypen darstellt, der Talente auf den ersten Blick erkennt und in den richtigen Situationen, mit den passenden Sprüchen die wichtigen 3 Punkte nach Hause holen kann. Dazu darf der Trainer dann noch sein bevorzugtes Spielsystem inkl. Ausrichtung angeben. Ob italienischer Catenaccio oder brasilianischer Fußballzauber, der Spieler kann vollkommen frei entscheiden, wie er spielen möchte und welche Philosophie am Besten zu seinem System passt. Kurz darauf findet man sich dann im entsprechenden Büro des neuen Arbeitgebers wieder.

 

Schon hier lassen sich gravierende Änderungen zu anderen Anstoss Titeln feststellen. Mit Hilfe eines PCs, des Telefons und Telefax, sowie eines guten alten Terminkalenders und ein paar Ordnern, kann der Spieler alle wichtigen Punkte im Spiel schnell und unkompliziert einsehen. Wer jedoch darauf hofft, dass die endlosen Stunden, welche man mit der Ausarbeitung eines perfekten Trainingsplans oder der Auswertung diverser Statistiken, verbringen konnte vorbei sind, der hat sich geirrt. Ascaron überlässt es diesmal jedoch den Usern, wie intensiv sie ins Spiel einsteigen wollen. Via des PCs kann man so schnell und unkompliziert alle wichtigen Details einsehen und verwalten. Über das Fax oder auch per e-Mail bekommt man alle wichtigen Mitteilungen schnell angezeigt. Mit Hilfe des Terminplaners kann man zusätzliche Veranstaltungen einplanen und ansetzen. Vom Fanstammtisch, über einen Saufabend, bis hin zum Sponsorentreffen kann der Spieler hier alles ansetzen und somit die Stimmung in der Mannschaft und Jugend, zu den eigenen Fans und somit der Öffentlichkeit oder den Sponsoren verbessern.

Am unteren Bildschirmrand findet jeder ambitionierte Spieler die Menüpunkte, um schnellstmöglich viele Erfolge einzufahren und immer den Überblick über das aktuelle Geschehen zu behalten. Mit Hilfe der „Team“, „Training“, „Verein“ oder „Management“ Buttons, welche nur einen Teil der Auswahl darstellen, kann der Spieler in entsprechende Unterbereiche gelangen und dort die detaillierten Angaben prüfen und nach Belieben verändern. Dank einer sehr übersichtlich gehaltenen Menüführung verliert man dort auch zu keiner Zeit die Übersicht und gelangt so optimal und sehr schnell zu den gesuchten Punkten. Lediglich einige Icons in der Spieleranzeige sind für den Leihen nicht immer auf den ersten Blick erkennbar. Hier schafft entweder das mitgelieferte Handbuch oder die gute alte Intuition Abhilfe. Mit ein paar Tooltipps hätten die Programmierer hier jedoch noch ein paar Pluspunkte sammeln können. Nichts desto trotz fällt die Komplexität des Spiels bei weitem nicht mehr so auf, wie bei alten Teilen.

 

Genau dieser einfach gehaltenen Komplexität hat es der Spieler auch zu verdanken, dass man als Trainer und Manager fast unendlich viele Optionsmöglichkeiten besitzt. Angefangen bei einer frei wählbaren Mannschaftsaufstellung, (in welcher sogar die Werte der Spieler auf den richtigen Positionen mit Hilfe des Drag&Drop Systems schnellstmöglich angezeigt werden) über die Anweisung der Mannschaftsärzte bzgl. der Behandlung, (man kann Spieler gut und ausführlich behandeln oder einfach und schnell fit spritzen lassen) bis hin zu drakonischen Strafen für undiszipliniertes Verhalten im Spiel (Ball wegschlagen, Meckern oder Revanchefouls) oder der Einstellung des Trainers zu Dopingvorfällen. All diese Optionen wirken sich auf sie und ihr Umfeld in welchem sie arbeiten aus und machen das Spiel zu einem absoluten Muss für Fußballfans. Der Wochendurchlauf startet, nachdem man die wichtigsten Einstellungen durchgeführt hat und wird durch einen Textmodus auf dem PC Bildschirm ergänzt. So erfahren sie direkt, wer an welchem Tag besonders hart trainiert, sich verletzt hat oder erst gar nicht zum Training erschien ist.

 

Pünktlich zu Spielen (international, national oder Pokal-/Freundschaftsspiel) stoppt der Wochendurchlauf automatisch und gibt dem Trainer/Manager eine letzte Chance, evtl. Änderungen an Eintrittspreisen, der Aufstellung oder sonstigen Einstellungen vorzunehmen. Danach erhält man eine einfache und übersichtliche Anzeige mit Stärken und Schwächen der eigenen und gegnerischen Mannschaft. Sobald das Spiel angepfiffen wird, läuft ein Großteil des Informationsflusses über verschiedene Textfenster ab. Dort werden Chancen, gelbe sowie rote Karten und Verletzungen im Minutentakt angezeigt. Auch die Konferenzschaltung und Informationen der anderen Mannschaften, werden in einem extra Fenster im rechten unteren Bildschirm aufgelistet. Zusätzlich hat der Trainer die Möglichkeit, zwischen den Textanzeigen zu wechseln. Ob Minutenanzeige, Statistik oder Gesamtübersicht. Anstoss 2007 kann hier mit allem Punkten, was das Manager- und Trainerherz begehrt. Da fällt es auch nicht sonderlich ins Gewicht, dass kein 3D Modus zur Verfügung steht.

 

Falls die Mannschaft dennoch nicht die gewünschte Leistung erbringt, kann der Trainer noch ein paar Optionen am Rand des Spielfeldes einstellen und damit versuchen das Ruder kurzfristig rumzureißen und somit seinen Arbeitsplatz zu sichern. Vom Spielstil mit welchem die Mannschaft über den Platz läuft, über die Härte mit der die Spieler in Zweikämpfe gehen sollen, bis hin zum spielerischen Einsatz, kann der Trainer hier selbst während der 90minutigen Spielzeit noch weit reichende Änderungen vornehmen. Wenn all dies nichts hilft und man als Trainer die Aufstellung wechseln muss, kann man dies über den „Eingriff“ Button tun. Dort gelangt man in die Übersicht der Spielformation und kann seinem Unmut Luft machen und Spieler frühzeitig duschen schicken. Sollte es dennoch nicht mit den Punkten geklappt haben, kann man dann natürlich spätestens im nächsten Training eine „Sondereinheit“ ansetzen oder personelle Änderungen in der ersten Mannschaft vornehmen.

 

Neben expliziten Trainingsoptionen, der Möglichkeit Spieler aus anderen Vereinen abzuwerben und eigene zu verkaufen oder einfach nur den Talentsucher quer durch die Welt zu schicken, um junge Spitzenspieler in den eigenen Club zu integrieren, hat der Spieler als Trainer zusätzlich die Möglichkeit zum Anpfiff, der Halbzeit oder am Ende eines Spiels eine passende Ansprache zu halten. Ob dabei die gesamte Mannschaft, einzelne Mannschaftsteile oder sogar Einzelspieler kritisiert oder gelobt werden, ist dabei des Trainers Angelegenheit. Wer dann noch mit dem teilweise schrägen Humor zu Recht kommt, (es kann schon einmal vorkommen, dass der Trainer nach einer miserablen Partie, einem Spieler die Auktion zu einem Euro im nächsten Internetauktionshaus androht) der hat in Anstoss 2007 ein Spiel gefunden, mit welchem sich verregnete Herbsttage und auch kalte Winterabende wunderbar am heimischen PC verbringen lassen.

 

Mit Anstoss 2007 hat Ascaron den ultimativen Fußballmanager der letzten Jahre geschaffen. Die Fußballmanager- und Trainerfangemeinde wird den Aufwand und die Liebe zum Detail gewiss würdigen. Dank der übersichtlich gehaltenen Komplexität verliert man auch als Leihe zu keinem Zeitpunkt die Orientierung und findet sich sehr schnell zu Recht. Lediglich die fehlenden Lizenzen und Spielernamen und –daten können als einziges Manko, an einem ansonsten perfekten Spiel geltend gemacht werden. Mil Hilfe des mitgelieferten Editors jedoch ist es nur eine Frage der Zeit, bis sich die Community die Mühe gemacht hat, einen aktuellen Status umzusetzen. Ich vergebe daher 5 von 5 Sternen und warte ungeduldig auf den 11. August, auch wenn ich kein Fan des richtigen Fußballs bin.